Mehr als 270 Delegierte aus 21 Ländern kamen vom 16. bis 22. August zum IGCA-Kongress 2026 nach Deutschland. Damit gehörte der Kongress zu dem größten internationalen Treffen der Gartencenterbranche. Für den Verband Deutscher Gartencenter (VDG) als Gastgeber war die Woche ein großer Erfolg. Unter dem Motto „together“ besuchten die internationalen Gäste Gartencenter und Unternehmen, lernten unterschiedliche Konzepte kennen und tauschten sich intensiv über die Entwicklung der Branche aus.

Die Delegierten vor dem Schloss Neuschwanstein im Allgäu (Bildnachweis: VDG / Thomas Fabry)

Die Gastgeberbetriebe öffneten ihre Türen und gaben Einblicke in ihre Arbeit. Dabei zeigte sich, wie unterschiedlich Gartencenter geführt werden können – und wie viele Themen die Branche über Ländergrenzen hinweg verbinden.

„Wir wollten zeigen, was die deutsche Gartencenterbranche ausmacht: eigenständige Familienbetriebe, starke Partner, gute Ideen und viel Unternehmergeist. Wir haben uns als Grüne Branche sehr gut präsentiert und können nach dieser Woche sagen: Wir sind rundum zufrieden“, sagt Martina Mensing-Meckelburg, Präsidentin des Verbandes Deutscher Garten-Center.

Neben dem fachlichen Programm prägte vor allem die Stimmung den Kongress. „Gute Laune“ wurde während der Woche zu einem festen Begleiter. Die junge Generation war sehr stark vertreten und nutzte das Event, um internationale Kontakte zu knüpfen. Besonders sichtbar wurde das Gemeinschaftsgefühl beim Flower-Gaudi-Oktoberfestabend. Am Ende tanzten Gäste aus vielen Nationen gemeinsam auf den Bänken, die Teilnehmer aus Japan zogen dabei ihre Schuhe aus und machten ebenfalls begeistert mit.

„Für mich war das ‚together‘. Da standen nicht mehr 21 Länder nebeneinander, da sind Freundschaften entstanden und es wurde miteinander diskutiert. Solche Bilder vergisst man nicht“, so Mensing-Meckelburg.

Organisatorisch war der Kongress eine große Aufgabe. Fünf Kongressbusse waren während der Woche unterwegs. Parallel fand die VDG-Sommerreise statt, sodass zeitweise sechs Busse gleichzeitig betreut wurden. Das VDG-Team und die Bus-Captains begleiteten die internationalen Gäste durch das Programm.
Ein wichtiger Beitrag zum Gelingen kam von den Sponsoren und Partnern des Kongresses. Ihre Unterstützung machte zahlreiche Programmpunkte und Veranstaltungen erst möglich. Besonders die beteiligten Mitgliedsbetriebe trugen mit großem Einsatz dazu bei, Deutschland als offenen und leistungsfähigen Gastgeber mit großer Vielfalt zu präsentieren.

Deutschland hat die internationale Zusammenarbeit der Gartencenterbranche seit ihren Anfängen vor 66 Jahren mitgeprägt. Umso größer war für den VDG die Freude, die Gartencenterfamilie 2026 wieder in Deutschland zu begrüßen.

Beim Abschlussabend in München wurde die IGCA-Glocke traditionell an den nächsten Gastgeber Japan übergeben.